在春节期间，邹平市青阳镇人们的餐桌上，有道不能缺少的菜——虎头鸡。它的做法和口感，都十分有特色。

今年54岁的王庆合，是青阳镇青阳村人，在当地开饭馆已经30年了。“除了逢年过节，婚丧嫁娶、家宴待客，虎头鸡都是我们当地的主要菜品之一。”王庆合说，虎头鸡做法简单，在青阳镇几乎家家会做，味道上略有不同，其最大特色是不去骨头。

王庆合介绍，制作虎头鸡需先用砍刀把鸡剁成小块儿，放入绞肉机搅碎后盛出，加入鸡蛋、淀粉和各种调料，然后团成丸子，下油锅炸。“一定要掌握好火候，以丸子表面紧绷金黄为好。”王庆合说，因丸子中带有碎骨头，所以青阳虎头鸡吃起来口感酥脆丰富。

青阳虎头鸡有两种吃法。第一种是油炸后直接吃，第二种则是把炸过的丸子放入锅中，加清水做成汤，煮好后汤中可以放入鸡蛋丝、香菜。“如果时间充裕，可以小火慢炖一个钟头左右，这样做出来的虎头鸡，汤的味道更香更浓郁，而且丸子软烂，入口即化。”王庆合边说边揭开锅盖，瞬间香气扑鼻而来。

王庆合端着刚做好的虎头鸡。

作为家人团聚时餐桌上的必备菜，在青阳镇人看来，虎头鸡不仅是一道菜，还象征着新的一年红红火火、温暖相伴。

“老板，要一箱虎头鸡。”中午十一点多，有顾客来到王庆合的饭馆。“今年就不自己在家做了，买点现成的，吃的时候一加工就行。”来买虎头鸡的顾客说。

香气四溢的虎头鸡。

“过年之前来买的人不少，有买回去自己吃的，也有送给亲朋好友的。”王庆合说，这几年，他把虎头鸡做成了礼盒包装，方便携带。“不愿意自己在家做的顾客，可以直接来店里买，让那些怀念家乡味道的人，随时都能吃到。”王庆合说。

炸好的虎头鸡。

王庆合告诉记者，每年一进腊月他就开始忙了，一直忙到腊月二十八左右，每天大概能卖出100斤左右的虎头鸡，生意不错。

在年夜饭餐桌上，端上一锅热气蒸腾的虎头鸡，味道鲜美，吃起来着实舒服，让人在鞭炮声中感受着家的味道，年的味道。

“青阳人无论身在何处，有了这个味道也就有了乡愁。”王庆合说。

大众报业·农村大众记者 王萌 通讯员 李晓伟 赵守达